Kernen i naturnært byggeri er en bevidst omgang med naturlige byggematerialer. Denne stræben efter balance fører os til en kritisk betragtning af traditionelle byggematerialer, herunder også gips. Gips, som er et råstof fra jorden, byder ved første øjekast på talrige fordele i byggebranchen. Men ved nærmere betragtning af udvindingen og anvendelsen viser der sig aspekter, som må sættes kritisk under lup.

Gipsens oprindelse og udvinding

Gips, kemisk kendt som calciumsulfat-dihydrat, udvindes overvejende ved minedrift. Denne naturlige sten brydes i store mængder, knuses og omdannes ved opvarmning til en anvendelig tilstand. I de naturlige gipsudvindingsområder, der ofte udgør værdifulde biotoper, har udvindingen af gips dybtgående konsekvenser for økosystemerne. Mindre indgribende er den underjordiske udvinding, som praktiseres i regioner som Parisbækkenet, hvorfra den sten stammer, der giver Paris dets umiskendelige udseende.

En alternativ måde at fremskaffe gips på er udvinding fra røggasafsvovling på brunkuls- eller stenkulskraftværker. I denne proces fås gips som biprodukt, idet svovl filtreres ud af røggasserne ved hjælp af brændt kalk. Denne såkaldte REA-gips står kvalitetsmæssigt tilbage for naturgips, men anvendelsen har dog den fordel, at et industrielt biprodukt udnyttes. Med den planlagte udfasning af kulkraft i Tyskland vil denne gipskilde dog forsvinde. I fremtiden vil gips sandsynligvis i stigende grad blive genanvendt. I dag havner 45 % af den anvendte gips allerede på lossepladsen efter en meget kort brugstid. Dette potentiale vil blive økonomisk mere værdifuldt, og presset for genanvendelsesløsninger stiger dermed.

Gipsens dobbelte rolle i byggeriet

Gips som byggemateriale er alsidigt og udbredt i sin anvendelse. Det bruges som puds på vægge, former lofter og udformer indvendige rum. Dets egenskab til at forbedre pudsens forarbejdelighed og vedhæftning gør det til et værdsat materiale. En gipsholdig puds er lettere at glitte og giver nemt gode overflader. Men gips har også en følsom side – dets tendens til at optage fugt kan, hvis den ikke kontrolleres omhyggeligt, føre til skimmeldannelse. Det kaster lys over nødvendigheden af at forstå materialer fuldt ud gennem hele deres livscyklus.

Overvejelser og alternativer

Udvindingen af gips og den energikrævende forarbejdning rejser spørgsmålet om vores etiske ansvar over for naturen. De begrænsede naturlige gipsforekomster og skaderne fra udvindingen opfordrer os til at søge alternativer. Materialer som ler eller kalk har lignende egenskaber som gips, men byder på fordele set ud fra et byggebiologisk perspektiv. De kan optage fugt og afgive den igen og bidrager til et afbalanceret indeklima.

Et blik ind i fremtiden

Udfordringen består i ikke at se gips som en selvfølge, men som en del af en større helhed. Som med alle ressourcer er en bevidst omgang nøglen. Valget af materiale, dets oprindelse og forarbejdning samt påvirkningen af beboernes velbefindende og miljøet bør altid tages i betragtning. I denne reflekterede betragtning ligger vejen til et byggeri, der ikke blot skaber bygninger, men livsbekræftende omgivelser.
I forbindelsen mellem traditionel viden og moderne teknologi ligger en stor chance for byggeriets fremtid. Gips har, som ethvert materiale, både lyse og mørke sider. Kunsten bliver at bruge dette materiale på en måde, så det både tjener menneskene og ærer jorden, der giver os denne gave.

Hvorfor har vi så alligevel ikke gips i sortimentet?

Gips er måske ikke et traditionelt naturligt byggemateriale, men ved den bevaringsværdige renovering af historiske bygninger viser det sig undertiden at være uundværligt. I sådanne tilfælde kan en kalk-gipspuds være at anbefale. I det almindelige byggeri bruges gips ofte for at reducere omkostningerne, hvilket gør det muligt at frigøre midler til brug af materialer som ler eller kalk andre steder.

I vores sortiment fører vi dog bevidst ikke gips, for det findes overalt og kræver ingen særlig indkøbskilde. Vi bruger hellere vores energi på alternativer end på at transportere gipsprodukter på kryds og tværs af landet – en opgave, vi gerne overlader til andre.

Det kan dog være, at vi i fremtiden optager nogle specielle løsninger til restaurering af fredede facader i vores sortiment. Det kræver imidlertid nøje overvejelse for at sikre, at vi forbliver tro mod vores filosofi om holdbarhed og værdsættelse af historisk bygningssubstans.